Ջերմակարգավորիչը ավտոմատ ջերմաստիճանի կարգավորիչ սարք է, որը սովորաբար պարունակում է ջերմաստիճանի զգայուն բաղադրիչ, որը լայնանալով կամ կծկվելով՝ միացնում և անջատում է սառեցնող հեղուկի հոսքը, այսինքն՝ ավտոմատ կերպով կարգավորում է ռադիատորի մեջ մտնող ջուրը՝ համաձայն սառեցնող հեղուկի ջերմաստիճանի, փոխում է սառեցնող հեղուկի շրջանառության միջակայքը և կարգավորում սառեցման համակարգի ջերմության ցրման հզորությունը։
Շարժիչի հիմնական ջերմակարգավորիչը մոմային տիպի ջերմակարգավորիչ է, որը կառավարվում է ներքին պարաֆինով՝ ջերմային ընդարձակման և սառը կծկման սկզբունքով՝ սառեցնող հեղուկի շրջանառությունը կարգավորելու համար: Երբ սառեցման ջերմաստիճանը ցածր է նշված արժեքից, ջերմակարգավորիչի ջերմաստիճանի զգայուն մարմնում մաքրված պարաֆինը դառնում է պինդ, ջերմակարգավորիչ փականը զսպանակի ազդեցությամբ փակում է շարժիչի և ռադիատորի միջև ընկած ալիքը, սառեցնող հեղուկը ջրային պոմպի միջոցով վերադառնում է շարժիչ, շարժիչը փոքր ցիկլ է սկսում: Երբ սառեցնող հեղուկի ջերմաստիճանը հասնում է նշված արժեքին, պարաֆինը սկսում է հալվել և աստիճանաբար վերածվում է հեղուկի, որի ծավալը մեծանում է և սեղմում է ռետինե խողովակը՝ այն կծկելու համար: Միևնույն ժամանակ, ռետինե խողովակը կծկվում է և վերևից ուժեղ ազդակ է գործադրում մղիչ ձողի վրա: Հրիչ ձողը ներքևից ուժեղ ազդակ ունի փականի վրա՝ փականը բացելու համար: Այս պահին սառեցնող հեղուկը հոսում է ռադիատորի և ջերմակարգավորիչի փականի միջով, ապա ջրային պոմպի միջոցով վերադառնում է շարժիչ՝ մեծ շրջանառության համար: Ջերմակարգավորիչի մեծ մասը տեղադրված է գլանի գլխիկի ջրի ելքի խողովակում, որն ունի պարզ կառուցվածքի և սառեցման համակարգում փուչիկների հեշտ դուրսբերման առավելությունը: Թերությունն այն է, որ ջերմակարգավորիչը հաճախ բացվում և փակվում է աշխատանքի ընթացքում, առաջացնելով տատանման երևույթ։
Երբ շարժիչի աշխատանքային ջերմաստիճանը ցածր է (70°C-ից ցածր), ջերմակարգավորիչը ավտոմատ կերպով փակում է ռադիատոր տանող ճանապարհը և բացում ջրային պոմպ տանող ճանապարհը։ Ջրային պատյանից դուրս հոսող սառեցնող ջուրը մտնում է ջրային պոմպ անմիջապես խողովակի միջոցով և ջրային պոմպի միջոցով ուղարկվում է ջրային պատյան՝ շրջանառության համար։ Քանի որ սառեցնող ջուրը չի ցրվում ռադիատորի կողմից, շարժիչի աշխատանքային ջերմաստիճանը կարող է արագ բարձրանալ։ Երբ շարժիչի աշխատանքային ջերմաստիճանը բարձր է (80°C-ից բարձր), ջերմակարգավորիչը ավտոմատ կերպով փակում է ջրային պոմպ տանող ճանապարհը և բացում ռադիատոր տանող ճանապարհը։ Ջրային պատյանից դուրս հոսող սառեցնող ջուրը սառեցվում է ռադիատորի կողմից, ապա ջրային պոմպի միջոցով ուղարկվում է ջրային պատյան, ինչը բարելավում է սառեցման ինտենսիվությունը և կանխում շարժիչի գերտաքացումը։ Այս ցիկլային երթուղին կոչվում է մեծ ցիկլ։ Երբ շարժիչի աշխատանքային ջերմաստիճանը 70°C-ից 80°C է, միաժամանակ գոյություն ունեն մեծ և փոքր ցիկլեր, այսինքն՝ սառեցման ջրի մի մասը մեծ ցիկլի համար, իսկ սառեցման ջրի մյուս մասը՝ փոքր ցիկլի համար։
Մեքենայի ջերմակարգավորիչի գործառույթն է փակել մեքենան, նախքան ջերմաստիճանը նորմալ մակարդակին կհասնի։ Այս պահին շարժիչի սառեցնող հեղուկը ջրային պոմպի միջոցով վերադարձվում է շարժիչ, և շարժիչում փոքր շրջանառություն է իրականացվում՝ շարժիչը արագ տաքացնելու համար։ Երբ ջերմաստիճանը գերազանցում է նորմալը, կարելի է բացել, որպեսզի սառեցնող հեղուկը շրջանառվի ամբողջ բաքով՝ ռադիատորի մեծ շրջանառության համար, որպեսզի արագ ջերմությունը ցրվի։
